\t\t\t\tCette semaine, nous vous pr\u00e9sentons un r\u00e9cit \u00e0 faire sourire. C’est en faisant des recherches au Centre de recherche Lionel-Groulx, \u00e0 Montr\u00e9al, que nous avons trouv\u00e9 cette histoire saugrenue, dat\u00e9e d’avril 1838 ; elle a \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9e, par un auteur inconnu, \u00e0 la nouvelle prison de Montr\u00e9al, alias la prison du Pied-du-Courant, sous le titre \u00e9vocateur suivant : \u00ab\u00a0Conspiration des canons\u00a0\u00bb :<\/p>\n
Il y a quelques semaines, le sh\u00e9rif apprit, ne sais comment, que les prisonniers d’\u00c9tat s’occupaient activement \u00e0 fondre des canons, recevaient provision de poudre dans des pains, et \u00e9taient sur le point d’op\u00e9rer leur \u00e9vasion \u00e0 force ouverte. L’honorable sh\u00e9rif ne perd point de temps, il accourt ici \u00e9toffant presque dans sa graisse et tout essouffl\u00e9e de loyalisme. Les gardes sont \u00e0 l’instant doubl\u00e9es, et les sentinelles multipli\u00e9es sur tous les points, ont ordre de tirer sur le premier prisonnier qui ouvrira sa fen\u00eatre, car on craignait que les ouvertures ne servissent d’embrasures aux canons en question. L’honorable conseiller aid\u00e9 de son bras droit M. Spirs, s’assure de plusieurs prisonniers que l’on fouille jusque dans les plus petits replis de leurs v\u00eatements, mais on ne\u00a0 trouve ni canon ni poudre. Cependant, on menace de mettre imm\u00e9diatement aux fers ceux chez lesquels il serait trouv\u00e9 la moindre chose suspecte. Une esp\u00e8ce de terreur se r\u00e9pand dans la prison. Les pauvres reclus cachent tout ce qui pourrait \u00eatre pris pour des ustensiles d’artilleurs, et l’on fait dispara\u00eetre jusqu’aux choses les plus indiff\u00e9rentes. L’honorable sh\u00e9rif aurait dans son empressement pu prendre un vieux chandelier, le manche d’une savonnette, pour l’aff\u00fbt d’un canon, ou une lavette \u00e0 vaisselle pour un escouvillon. Les recherches se continuent partout avec une grande activit\u00e9 et l’on arrache grossi\u00e8rement et forc\u00e9ment aux pauvres prisonniers des bouts de bois et autres objets que la peur fait prendre pour des instruments de fondeur. Enfin, l’investigation du loyal seigneur de St-Ours est couronn\u00e9e succ\u00e8s. Quel important et profitable rapport \u00e0 faire \u00e0 son ma\u00eetre. Ce n’est pas pr\u00e9cis\u00e9ment le Gun powder Plot, mais bien la conspiration des canons bien et d\u00fbment d\u00e9couvrit par le plus fid\u00e8le sujet de S. M. la Reine Victoria. Le royalisme est bien la cause l\u00e9gitime; elle est victorieuse partout. L’on trouve donc dans le coin d’une cellule deux canons nouvellement fondus; l’un \u00e9tait \u00e9videmment un canon de si\u00e8ge \u00e0 moiti\u00e9 \u00e9bauch\u00e9, c’est-\u00e0-dire, o\u00f9 le mandrin perforateur n’avait pas encore port\u00e9 le dernier poli, mais l’on trouva tous les mat\u00e9riaux n\u00e9cessaires \u00e0 sa monture. L’autre \u00e9tait une pi\u00e8ce de campagne bien et d\u00fbment mont\u00e9e sur son aff\u00fbt et ses roues. C’est dommage pourtant, qu’apr\u00e8s \u00eatre un peu revenu de l’enthousiasme qu’avait inspir\u00e9e \u00e0 notre honorable son z\u00e8le loyal, il ait ordonn\u00e9 que l’on prit la dimension des pi\u00e8ces en question, afin que le commandant des forces sur \u00e0 quoi s’en tenir. Il s’est donc trouv\u00e9 que la plus longue des pi\u00e8ces n’avait pas quatre pouces, et l’examen de plusieurs prisonniers constate que c’\u00e9tait tout simplement un restant de tuyau de pompe qu’un prisonnier s’\u00e9tait amus\u00e9 \u00e0 boucher et \u00e0 monter sur des petites toues pour l’envoyer en cadeau \u00e0 son petit gar\u00e7on. Et que l’autre, c’est-\u00e0-dire le canon de si\u00e8ge, \u00e9tait une seringue commenc\u00e9e par un d\u00e9… politique dans les r\u00e9gions inf\u00e9rieures de la pr\u00e9… et qu’il destinait \u00e0 la destruction des myriades de punaises qui fourmillent dans les donjons et tourmentent cruellement les malheureux prisonniers. <\/em><\/p>\n Le texte anonyme est sign\u00e9 par \u00ab\u00a0un prisonnier\u00a0\u00bb. Il nous est carr\u00e9ment impossible de d\u00e9terminer de qui il s’agit, puisqu’ils \u00e9taient plusieurs centaines d’individus incarc\u00e9r\u00e9s au m\u00eame moment !<\/p>\n Quoi qu’il en soit, il est pourtant vrai que le z\u00e8le du sh\u00e9rif de Montr\u00e9al, Fran\u00e7ois-Roch de Saint-Ours (1800-1839), a fait rager les patriotes emprisonn\u00e9s au Pied-du-Courant. De Saint-Ours \u00e9tait d’ailleurs surnomm\u00e9 ironiquement \u00ab\u00a0l’ours\u00a0\u00bb \u00e0 la prison. Nomm\u00e9 \u00e0 la charge de sh\u00e9rif le 3 avril 1837, cet ex-d\u00e9put\u00e9 patriote, devenu chouayen<\/em> (canadien fran\u00e7ais tra\u00eetre \u00e0 la cause patriote) par l’acceptation d’un poste au Conseil l\u00e9gislatif, \u00e9tait devenu l’ennemi jur\u00e9 de tous les insurg\u00e9s enferm\u00e9s \u00e0 la prison \u00ab\u00a0neuve\u00a0\u00bb de Montr\u00e9al.<\/p>\n Cette anecdote savoureuse vous sera aussi racont\u00e9e dans l’exposition 1837-1838\u00a0: R\u00e9bellions – Patriotes vs Loyaux<\/em> qui se d\u00e9roule \u00e0 Pointe-\u00e0-Calli\u00e8re, Mus\u00e9e d’arch\u00e9ologie et d’histoire de Montr\u00e9al, du 6 novembre 2007 au 27 avril 2008.<\/p>\n R\u00e9f\u00e9rence :<\/strong><\/p>\n Archives du Centre de recherche Lionel-Groulx (C.R.L.G.), Fonds des familles Girouard et Berthelot, P4\/A2a, 3.7, Conspiration des Canons, Nouvelle Prison de Montr\u00e9al<\/em>, dat\u00e9e d’avril 1838, auteur inconnu.\t\t<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cette semaine, nous vous pr\u00e9sentons un r\u00e9cit \u00e0 faire sourire. 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