\t\t\t\tEn 1837, Robert Unwin Harwood est le seigneur de Vaudreuil. Fils d’un commer\u00e7ant britannique d\u00e9nomm\u00e9 Harwood et d’Elizabeth Unwin, il na\u00eet \u00e0 Sheffield, en Angleterre, le 22 janvier 1798. Il arrive \u00e0 Montr\u00e9al en 1821 o\u00f9 il joint la quincaillerie de son fr\u00e8re. Le 15 d\u00e9cembre 1823, il \u00e9pouse Marie-Louise-Josephte Chartier de Lotbini\u00e8re, \u00e0 l’\u00e9glise anglicane Christ Church de Montr\u00e9al. Elle est la fille a\u00een\u00e9e du seigneur Michel-Eustache-Gaspard-Alain Chartier de Lotbini\u00e8re.<\/p>\n
Par cette alliance, il h\u00e9rite de la seigneurie de Vaudreuil qu’il met rapidement en valeur en y demeurant et en y faisant construire son manoir seigneurial. En ce sens, il entreprend certaines r\u00e9formes en agriculture et dans les transports. En fait, la conduite d’Harwood comme seigneur est irr\u00e9prochable. \u00c0 partir de 1841, il fait produire de la farine et entre 1846 et 1853, il transforme ses terres en franc et commun soccage, c’est-\u00e0-dire libre de toute redevance. En 1853, il participe \u00e0 la mise sur pied et \u00e0 l’administration de la Compagnie du chemin de fer de Vaudreuil.<\/p>\n
Au niveau politique, entre 1824 et 1828, il fait partie du grand jury des assises criminelles \u00e0 plusieurs reprises avec les John Molson, Peter McGill et George Moffatt. Puis, tellement occup\u00e9 par son titre de seigneur, il refuse un poste de juge de paix en 1830. Il est nomm\u00e9 au Conseil l\u00e9gislatif le 10 janvier 1832 et ce, jusqu’\u00e0 la suspension de la constitution, le 27 mars 1838. Cependant, \u00e9tant trop jeune, il exerce peu d’influence au Conseil durant les troubles de 1837-1838.<\/p>\n
Dans les ann\u00e9es qui pr\u00e9c\u00e8dent les troubles, il se range du c\u00f4t\u00e9 constitutionnel. Malgr\u00e9 l’opposition sociopolitique qui divise la population vaudreuilloise en 1837, les pr\u00e9occupations \u00e9conomiques occupent une place importante au sein de la communaut\u00e9. Ainsi, Harwood participe \u00e0 une assembl\u00e9e publique, tenue \u00e0 Vaudreuil le 12 mai 1837, dans le but de fonder une compagnie d’assurance mutuelle contre le feu. Patriotes et loyaux s’y c\u00f4toient, dont Harwood, le tout dans le but d’\u00e9viter des d\u00e9bordements de part et d’autre.<\/p>\n
Lors d’une r\u00e9union tenue \u00e0 Vaudreuil le 3 juillet 1837, les notables constitutionnels de la r\u00e9gion \u00e9mettent leur propre \u00ab\u00a0proclamation\u00a0\u00bb interdisant les assembl\u00e9es populaires. Harwood la r\u00e9dige avec le major John A. Mathison.<\/p>\n
T\u00e9moin des exc\u00e8s de z\u00e8le de Mathison \u00e0 l’\u00e9gard de toute personne soup\u00e7onn\u00e9e d’\u00eatre sympathique aux patriotes, il \u00e9crit au d\u00e9but septembre 1838 au secr\u00e9taire civil du gouverneur, Charles Buller, pour se plaindre de ses agissements et l’accusant d’abuser de ses pouvoirs de juge de paix. Le seigneur Harwood ne participe donc pas \u00e0 la r\u00e9pression men\u00e9e par Mathison contre les rebelles de son comt\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 la suite des r\u00e9bellions de 1837-1838, il est membre du Conseil sp\u00e9cial du 1er<\/sup> ao\u00fbt 1839 jusqu’\u00e0 l’entr\u00e9e en vigueur de l’Acte d’Union, le 10 f\u00e9vrier 1841. Aux \u00e9lections de 1848, 1851 et 1854, il est d\u00e9fait dans Vaudreuil en tant que candidat r\u00e9formiste. Puis, il est \u00e9lu en 1858 comme candidat conservateur. Il d\u00e9missionne toutefois de son poste le 3 octobre 1860. Il est finalement nomm\u00e9 au Conseil l\u00e9gislatif de la division de Rigaud le 5 novembre 1860, mais refuse \u00e0 nouveau la nomination de juge de paix dans son comt\u00e9. Vers la fin de sa vie, il obtient encore quelques postes de commissaire.<\/p>\n Ayant un souci du progr\u00e8s hors de l’ordinaire, le seigneur Harwood a une attitude plut\u00f4t lib\u00e9rale pour son \u00e9poque. Robert Unwin Harwood meurt dans son manoir de Vaudreuil le 12 avril 1863. Les obs\u00e8ques se d\u00e9roulent dans la cath\u00e9drale anglicane Christ Church \u00e0 Montr\u00e9al, le 16 avril suivant. Apr\u00e8s son d\u00e9c\u00e8s, La Minerve<\/em> souligne que \u00ab\u00a0peu de seigneurs ont su se faire aimer de leurs censitaires autant que lui\u00a0\u00bb. On attribue ce fait \u00e0 Harwood lui-m\u00eame qui use d’une grande indulgence dans la perception des droits seigneuriaux.<\/p>\n R\u00e9f\u00e9rences :<\/strong><\/p>\n BAnQ, \u00ab\u00a0Documents relatifs aux \u00e9v\u00e9nements de 1837-1838\u00a0\u00bb, Fonds Minist\u00e8re de la justice, M-165-2, no 1064, lettre de Robert Harwood, seigneur de Vaudreuil, \u00e0 Charles Buller, secr\u00e9taire civil, 4 septembre 1838.<\/p>\n BAnQ, \u00ab\u00a0Documents relatifs aux \u00e9v\u00e9nements de 1837-1838\u00a0\u00bb, Fonds Minist\u00e8re de la justice, M-165-8, no 4100, lettre de Robert Harwood au procureur g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 propos des accusations port\u00e9es contre John A. Mathison, 24 octobre 1838.<\/p>\n FILION, Mario, Histoire du Haut Saint-Laurent<\/em>, Qu\u00e9bec, Les Presses de l’Universit\u00e9 Laval, 2000, 441 p. (coll. \u00ab\u00a0Les R\u00e9gions du Qu\u00e9bec\u00a0\u00bb, no 12).<\/p>\n La Minerve<\/em>, 16 avril 1863.<\/p>\n S\u00c9GUIN, Robert-Lionel, Le mouvement insurrectionnel dans la Presqu’\u00eele de Vaudreuil 1837-1838<\/em>, Montr\u00e9al, Librairie Ducharme Lt\u00e9e, 1955, 157 p.<\/p>\n The Vindicator<\/em>, 12 mai 1837.<\/p>\n THOMPSON, John Beswarick, \u00ab\u00a0Harwood, Robert Unwin\u00a0\u00bb, DBC<\/em>, Les Presses de l’Universit\u00e9 Laval, Sainte-Foy, volume IX.\t\t<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 1837, Robert Unwin Harwood est le seigneur de Vaudreuil. Fils d’un commer\u00e7ant britannique d\u00e9nomm\u00e9 Harwood et d’Elizabeth Unwin, il na\u00eet \u00e0 Sheffield, en Angleterre, le 22 janvier 1798. Il arrive \u00e0 Montr\u00e9al en 1821 o\u00f9 il joint la quincaillerie … Continuer la lecture