\t\t\t\tCette semaine, nous tra\u00e7ons le portrait d\u2019un personnage des plus m\u00e9connu en 1837-1838. Un personnage dans l\u2019ombre des prisonniers politiques que furent les patriotes de 1837-1838 incarc\u00e9r\u00e9s en la prison du Pied-du-Courant \u00e0 Montr\u00e9al.<\/p>\n
Nous savons peu de choses sur cet autre \u00e9nigmatique personnage. N\u00e9 vers 1796, Charles Wand pratique d\u2019abord le m\u00e9tier de pl\u00e2trier. Mari\u00e9 \u00e0 Angelica Brown, sa famille compte une dizaine de membres, tous baptis\u00e9s \u00e0 Montr\u00e9al en l\u2019\u00c9glise presbyt\u00e9rienne de Saint-Gabriel entre 1819 et 1837, la derni\u00e8re \u00e9tant Henrietta n\u00e9e au d\u00e9but de 1837. Apr\u00e8s les troubles de 1837-1838, il c\u00e8de son poste de ge\u00f4lier de la prison neuve de Montr\u00e9al \u00e0 Pierre-Jacques Beaudry et reprend son travail de ma\u00e7on. Il s\u2019\u00e9teint \u00e0 Montr\u00e9al le 19 mars 1850 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 54 ans. Il est inhum\u00e9 en ce lieu deux jours plus tard[1]<\/a>.<\/p>\n Durant la p\u00e9riode insurrectionnelle, Charles Wand est le ge\u00f4lier de la prison du Pied-du-Courant \u00e0 Montr\u00e9al. Peu d\u2019informations existent \u00e0 son sujet. Cependant, plusieurs t\u00e9moignages \u00e0 son endroit sont \u00e9loquents de gratitude. Jean-Philippe Boucher-Belleville affirme que Wand \u00ab est un homme fort humain et que sa bont\u00e9 naturelle temp\u00e8re ce que son minist\u00e8re a de dur[2]<\/a> \u00bb. Ignace-Gabriel Ch\u00e8vrefils, l\u2019un des exil\u00e9s aux terres australes \u00e9crit pour sa part au second ge\u00f4lier, M. Beaudry, de bien vouloir assurer \u00e0 M. Wand de sa pleine reconnaissance pour \u00ab\u00a0la mani\u00e8re tendre et charitable avec laquelle [il a \u00e9t\u00e9] trait\u00e9[3]<\/a>\u00a0\u00bb.<\/p>\n \u00c0 quelques occasions, l\u2019avocat et pr\u00e9sident des Fils de la Libert\u00e9, Andr\u00e9 Ouimet, a eu la permission des autorit\u00e9s carc\u00e9rales d\u2019aller prendre le repas avec le ge\u00f4lier et sa famille, dans leur appartement. Ce dernier a toujours lou\u00e9 la gentillesse et l\u2019hospitalit\u00e9 de l\u2019individu et aussi de son \u00e9pouse \u00e0 l\u2019instar du r\u00f4le jou\u00e9 par Mme \u00c9milie Gamelin[4]<\/a>. Il dit entre autre\u00a0: <\/strong><\/p>\n <\/p>\n \u00c0 propos du ge\u00f4lier, M. Wand, je serais ingrat si j\u2019omettais de dire qu\u2019il est l\u2019homme le plus humain, le plus philanthrope, le plus compatissant, le plus doux de tous les hommes, son \u00e9pouse est digne de lui, leur int\u00e9ressante famille est digne d\u2019eux. C\u2019est vraiment un tr\u00e9sor qu\u2019une telle famille pr\u00e9pos\u00e9e \u00e0 la garde d\u2019une prison ! Je doute qu\u2019en aucune maison de d\u00e9tention il se trouve des gardiens aussi dignes d\u2019\u00e9loges. Tous ceux qui ont v\u00e9cu sous eux tiennent le m\u00eame langage. Bonne et int\u00e9ressante famille, puisses-tu jouir de tout le bonheur que tu m\u00e9rites ! Je fais des v\u0153ux pour ta post\u00e9rit\u00e9. En v\u00e9rit\u00e9, ce serait \u00e0 n\u2019en pas finir, si l\u2019on voulait mentionner toutes leurs bont\u00e9s et leurs vertus[5]<\/a>.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n Pour sa part, le Dr<\/sup> Wolfred Nelson abonde dans le m\u00eame sens. Alors en direction des Bermudes, sa terre d\u2019exil, \u00ab\u00a0\u00e0 350 milles des Bermudes\u00a0\u00bb\u00a0\u00e0 bord du Vestale<\/em>, il \u00e9crit une lettre \u00e0 Charles Wand en date du 17 juillet 1838. Il dit notamment\u00a0:<\/p>\n <\/p>\n J\u2019ai pu en de nombreuses occasions vous voir exercer vos fonctions, mais si p\u00e9nibles qu\u2019elles aient \u00e9t\u00e9, vous les avez remplies avec r\u00e9solution et courage et, c\u2019est tout \u00e0 votre honneur, je dirai, aussi avec humanit\u00e9 et tout le respect qui \u00e9tait d\u00fb au sentiment des prisonniers. Selon les membres d\u2019une certaines classes, c\u2019\u00e9tait sans doute une grave erreur de votre part, mais tout homme bon qui exerce l\u2019autorit\u00e9 doit vous applaudir pour avoir adopt\u00e9 cette conduite[6]<\/a>.<\/p>\n <\/p>\n Ces t\u00e9moignages confirment que le ge\u00f4lier des patriotes \u00e9tait de nature plut\u00f4t empathique envers les d\u00e9tenus politiques. Wand faisait m\u00eame certaines commissions personnelles des prisonniers au Pied-du-Courant. Son importance pour le bien-\u00eatre des insurg\u00e9s incarc\u00e9r\u00e9s est telle que le notaire Jean-Joseph Girouard r\u00e9alise son portrait \u00e0 l\u2019instar de ses compagnons d\u2019infortune.<\/p>\n <\/p>\n R\u00c9F\u00c9RENCES\u00a0:<\/strong><\/p>\n BAC, MG 24, B 34, Fonds Nelson, vol. 2 ; 11 ; BAC, MG 24, B 34, Fonds Nelson, vol. 1\u00a0: 59-60.<\/p>\n BOUCHER-BELLEVILLE, Jean-Philippe, Journal d\u2019un patriote (1837 et 1838)<\/em>, Montr\u00e9al, Gu\u00e9rin litt\u00e9rature, introduction et notes par Georges Aubin, 1992, 174 p. <\/strong><\/p>\n NELSON, Wolfred, \u00c9crits d\u2019un patriote<\/em>, Montr\u00e9al, Comeau & Nadeau \u00c9diteurs, \u00e9dition pr\u00e9par\u00e9e par Georges Aubin, 1998, 177 p. <\/strong><\/p>\n OUIMET, Andr\u00e9, Journal de prison d\u2019un Fils de la Libert\u00e9<\/em>, Typo, 2006, texte \u00e9tabli, pr\u00e9sent\u00e9 et annot\u00e9 par Georges Aubin, 157 pages.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n [1]<\/a> OUIMET, op. cit.<\/em>, p. 116-117.<\/p>\n<\/div>\n [2]<\/a> BOUCHER-BELLEVILLE, op. cit.<\/em>, p. 126.<\/p>\n<\/div>\n [3]<\/a> OUIMET, op. cit.<\/em>, p. 117.<\/p>\n<\/div>\n [4]<\/a> Ibid.<\/em>, p. 38-39 et 43.<\/p>\n<\/div>\n [5]<\/a> Ibid.<\/em>, p. 33.<\/p>\n<\/div>\n [6]<\/a> BAC, MG 24, B 34, Fonds Nelson, vol. 2 ; 11 et copie dans BAC, MG 24, B 34, Fonds Nelson, vol. 1\u00a0: 59-60.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cette semaine, nous tra\u00e7ons le portrait d\u2019un personnage des plus m\u00e9connu en 1837-1838. 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